Adjusting to a new culture and environment is a normal process and can generate a wide variety of reactions and feelings. It goes from cultural surprise, stress, shock, and self-confidence that can be regained after. Augustin Vondou, an international student at Loyola like many of you shares his personal experiences. He is doing a PhD in Moral Theology at the department of Theology. Each experience is unique from one person to another. What you get from him will hopefully inspire you to share with us your own experience.
Any experience of cultural shock coming into a Western civilization?
Coming to Chicago, I was a bit scared because I was told of all the crimes that take place here. The culture of guns was very disturbing to me as well as same sex marriage, which is seen as abomination in Africa in general. It was hard for me to deal with. Some of our lecturers who are supposed to teach what Catholic Church stand for, frustrated me when I gave my opinion regarding the issue. I was also shocked with the capitalism of this country. Everything is money.
What was your first impression coming to Loyola?
I came to Loyola in August 2015. It is a huge and welcoming university. I first wondered how a learning environment could be at the heart of a big, noisy city and not in a suburb. Usually Catholic institutions are located far away from urban center. But to my greatest surprise, there is no noise within the buildings; it is a more or less quiet learning environment.
How was your transition?
The adaptation was not very easy, but through my willingness of being open to those around me, I came to make friends and after two or three months and I started getting used to my new environment. But the weather is rough.
What did you learn so far regarding the lifestyle of American?
As far as American lifestyle is concerned, I had known a lot about it from news. What I noticed is their hardworking spirit but also their individualistic way of life and sometimes what appears to be freedom to a fault like that of carrying guns and of any form of behavior that falls within the realm of morality.
How was your own transition? Do you have a different point of view? Do you want to share your own experience or do you want to make a comment? That is why we are here. To give you this unique platform to share with us your unique transition experiences on @Culturally Yours.
French Translation
L’integration Dans La Culture Americaine
L’immersion dans une nouvelle culture, dans un nouvel environnement est un processus normal pour tout être. Il peut donner lieu à des réactions diverses. Il y a d’abord de la surprise face à la nouvelle culture, le stress, le choc culturel et ensuite l’intégration qui survient. Augustin Vondou, un étudiant international à l’université de Loyola comme beaucoup d’entre vous nous fait part de son expérience personnelle. Il fait un Doctorat en Théologie Morale. Chaque expérience est unique. Ce que vous apprendrez de la sienne vous inspirera peut être de partager la votre avec nous.
As-tu fait l’expérience d’un choc culturel en venant dans une civilisation occidentale ?
En venant à Chicago, j’avais un peu peur parce qu’on m’a parlé de tous les crimes y sont commis. La culture d’utilisation des armes ainsi que le mariage homosexuel que nous considérons en Afrique comme une abomination était très choquant pour moi. C’était difficile pour moi de l’accepter, et plus difficile encore de voir que les enseignants qui sont supposés enseigner la doctrine de l’Eglise me critiquent au vu de mes positions sur la question. La culture capitaliste à l’américaine est bouleversante. Tout tourne autour de l’argent.
Quelle fut ta première impression en arrivant à Loyola ?
Je suis arrivé à Loyola en aout 2015. C’est une grande université comparée aux nôtres et très accueillante. Je me suis d’abord posé la question de savoir comment un environnement estudiantin peut-il se retrouver au cœur de la ville si brouillant et non dans les périphéries. La plupart du temps, les universités catholiques sont situées loin de l’agglomération. Toutefois, à ma grande surprise, il n’y a pas de bruit à l’intérieur des salles. C’est un environnement d’étude assez calme.
Comment s’est passée ton adaptation ?
Ce n’était pas du tout facile. Mais avec la volonté que j’avais de m’ouvrir aux gens qui m’entourent, j’ai pu me faire des amis et après deux ou trois mois, j’ai commencé à m’habituer au style de vie, à mon nouvel environnement. Il faut toutefois reconnaître que le climat est très rude.
Qu’as-tu appris depuis ton arrivée sur le style de vie des américains ?
Tout ce que je connaissais du style de vie des américains était celui véhiculé par les médias. Ce que j’ai remarqué c’est leur ardeur au travail, mais aussi le mode de vie individualiste. Et parfois, ce qui apparait être de la liberté comme celui du port libre des armes ou tout autre forme de comportement n’est qu’une entrave à la morale.
Comment avez vous vécu votre intégration ? Avez vous un point de vu diffèrent de celui de notre invité ? Voulez vous partager votre propre expérience ou faire un commentaire ? C’est notre raison d’être. Vous donner une plateforme unique pour partager avec nous votre unique expérience d’intégration culturelle sur @Culturellement Vôtre
Spanish Translation
Transición a la cultura Estadounidense
La adaptación a una nueva cultura y el medio ambiente es un proceso natural y puede generar una amplia variedad de reacciones y sentimientos. Se extiende desde el hecho de ser una cultura nueva que puede generar estrés y shock. La confianza en sí mismo puede ser recuperado después de eso. Augustin Vondou, un estudiante internacional en Loyola como muchos de ustedes comparte su experiencia personal. Se encuentra haciendo un doctorado en Teología Moral en el departamento de Teología. Cada experiencia es única de una persona a otra. Lo que se obtiene de él se espera que pueda inspirarlos a compartir su propia experiencia.
Cualquier experiencia de choque cultural al entrar en la civilización occidental
Al venir a Chicago, me dio un poco de miedo porque me dijeron que muchos delitos ocurren aqui. La cultura de las armas era muy molesto para mí, así como el matrimonio del mismo sexo, que es visto como abominación en África en general. Fue difícil para mí tartar estos temas. Aveces los profesores parecen no defender algunos aspectos de la Iglesia Católica, me frustró cuando di mis comentarios respecto a la cuestión. También me sorprendió con el capitalismo de este país. Todo es dinero.
¿Cuál fue su primera impresión de venir a Loyola?
Llegue a Loyola en agosto de 2015. Es una enorme y acogedora universidad. La primera vez que me pregunte cómo puede haber un ambiente de aprendizaje en el corazónde de una ciudad ruidosa y el hecho de que no estuviera ubicado en los suburbios me parecio un poco raro. Por lo general, las instituciones católicas se encuentran muy alejados del centro urbano. Sin embargo, para mi mayor sorpresa, no hay ruido dentro de los edificios; es un ambiente más o menos tranquilo para el aprendizaje.
¿Cómo fue su transición?
La adaptación no fue muy fácil, pero a través de mi voluntad de estar abierto a lo que me rodea, me pude lograr hacer amigos y después de dos o tres meses y empecé a acostumbrarse al nuevo entorno. Pero el clima es dificil.
¿Qué ha aprendido hasta ahora lo que respecta a la forma de vida de los estadounidenses?
En lo que se refiere al estilo de vida americano, ya tenia un poco de conocimiento debido a lo que veia en las noticias. Lo que noté es su espíritu trabajador y también su forma individualista de vivir y lo que parece ser a veces la libertad como el hecho de portar armas y de cualquier forma de comportamiento que cae dentro del ámbito de la moralidad.
¿Cómo fue su propia transición? ¿Tiene un punto de vista diferente? ¿Desea compartir su propia experiencia o quiere hacer un comentario? Es para eso que estamos aquí. Para darle una plataforma única en la que pueda compartir con nosotros su transición y sus experiencias. @Culturally Yours